Toucher rectal (TR) • PSA • Dépistage précoce systématique • Biopsie prostatique
Toucher rectal (TR)
Principe
Pendant longtemps, le cancer de la prostate a été diagnostiqué essentiellement par le toucher rectal.
Il pouvait également être tardivement découvert lors d’apparition de signes cliniques marquant l’extension de la maladie à d’autres organes (douleurs osseuses, insuffisance rénale essentiellement).
Le toucher rectal est un examen fait par le médecin. Il permet de palper la prostate et surtout de déceler des modifications du volume, de la forme et de la consistance. Ces modifications sont caractéristiques d’une anomalie de la prostate.
Concrètement, le médecin introduit un doigt (recouvert d’un doigtier avec vaseline) dans l’anus afin de palper la prostate.
Le toucher rectal est un acte totalement indolore, sans aucun risque pour le patient et dont la durée est d’à peine deux minutes.
Insuffisance rénale : Mauvais fonctionnement des reins responsables d’une mauvaise élimination.
Est-il indispensable ?
Non. Si cet acte vous pose spécialement problème, vous pouvez vous en passer et faire uniquement, tout du moins dans un premier temps, un dosage sanguin de PSA.
Cet acte ne doit donc pas être un frein à votre volonté de faire un dépistage.
PSA
PSA dans l’organisme
Qu’est-ce que le PSA ?
Depuis les années 80, le dosage du PSA est le second outil de dépistage du cancer de la prostate.
PSA signifie « Antigène Spécifique de la Prostate ».
Cette substance est fabriquée par la glande prostatique et est retrouvée à l’état normal dans des proportions faibles dans le sang.
Un des rôles reconnu du PSA est de maintenir le sperme à l’état liquide.
Variations du taux dans le sang
La désorganisation de l’architecture du tissu prostatique, retrouvée dans le cancer, est à l’origine d’ un passage plus important de PSA dans la circulation générale. Son taux sanguin est alors plus élevé.
Mais l’inflammation, l’adénome de prostate (tumeur parfaitement bénigne), l’éjaculation, une intervention sur la prostate sont également des causes d’élévation de PSA, temporaires pour la plupart.
Si l’on peut affirmer de manière générale que plus le chiffre de PSA est élevé, plus le risque de présence de cellules cancéreuses dans la prostate augmente, il faut ajouter qu’un chiffre de PSA élevé n’est pas spécifique du cancer de la prostate. Il marque simplement la présence d’une anomalie de la prostate, celle-ci peut parfaitement être sans gravité.
Inflammation : Réponse de l’organisme à une irritation ou une lésion de tissus (douleur, gonflement, rougeur, chaleur, …).
Adénome (ou hypertrophie bénigne) de la prostate : Augmentation de volume de la glande prostatique liée à une augmentation de la masse glandulaire, musculaire et fibreuse, d’où l’autre nom, « adéno-myo-fibrome prostatique ».
Tumeur : Masse anormale pouvant être d’origine bénigne ou maligne (cancer).
Importance du dosage
Le dosage du PSA, associé à un toucher rectal, contribue à faire le diagnostic de cancer de la prostate. C’est le dosage de PSA qui est actuellement le meilleur test pour la détection précoce du cancer prostatique, stade où il n’y a pas encore de signes cliniques évocateurs.
Le dosage du PSA sert également à surveiller l’efficacité d’un traitement lors d’un cancer prostatique.
Le dosage en pratique
Comment faire le dosage ?
Votre médecin traitant vous fera une ordonnance prescrivant le dosage sanguin du PSA.
Ce dosage est fait dans la majorité des laboratoires d’analyse.
Il se fait à partir d’une prise de sang banale, ne nécessitant pas d’être à jeun (si toutefois vous ne dosez que le PSA).
Si vous ne pouvez pas vous déplacer, une infirmière pourra venir à votre domicile faire cette prise de sang.
Fiabilité du dosage
Le PSA peut fluctuer au cours du temps : il est donc important de faire un second dosage afin de valider (ou non) une élévation de PSA.
Dans le cas de PSA élevés (confirmés par 2 dosages), des dosages supplémentaires peuvent être proposés pour améliorer la performance diagnostique du PSA. Le plus répandu est la mesure du PSA libre.
Le PSA libre est une fraction du PSA (PSA = PSA libre + PSA lié). Plus le taux de PSA libre est faible, plus le risque de cancer est élevé.
Interprétation du dosage
Le taux de PSA dans le sang est exprimé en nanogrammes par millilitres (ng/ml) et le résultat est habituellement considéré comme normal si le taux est inférieur à 4 ng/ml. Cette limite n’est cependant qu’une indication statistique : un chiffre inférieur à 4 n’exclut pas toujours un cancer et un chiffre supérieur à 4 n’est pas une indication certaine de cancer.
Seul votre médecin pourra correctement interpréter ces résultats.
Dépistage précoce systématique
Pour ou contre ?
Les avis sont partagés puisqu’il n’existe pas de preuve de son réel impact sur l’épidémiologie du cancer de la prostate.
L’Association Française d’Urologie recommande, elle, un dépistage annuel systématique du cancer de la prostate entre 50 et 75 ans.
Le cancer de la prostate ayant un développement généralement assez lent (par rapport à d’autres cancers), un rythme annuel doit optimiser les chances de dépister la maladie à un stade précoce.
Selon cette association, ce dépistage devrait se faire par un dosage du PSA associé à un toucher rectal.
L’âge est abaissé à 45 ans en cas de facteurs de risque :
- antécédents familiaux de cancer de la prostate,
- origine africaine (inclus les Antillais).
Épidémiologie : Science destinée à étudier différentes caractéristiques d’une maladie dans un groupe d’individus.
Ces caractéristiques sont très variables comme par exemple la fréquence d’une maladie, les facteurs liés à son apparition ou l’évolution.
Intérêts
Le dépistage précoce systématique (comme son nom l’indique) doit permettre de déceler les cancers de la prostate à un stade précoce, souvent en l’absence de tous signes cliniques.
Comme tout cancer, plus il est décelé et pris en charge tôt, plus son pronostic est bon.
Pronostic : Prévision concernant l’évolution d’une maladie (y compris son issue). Le pronostic se réfère à l’évolution habituellement observée chez de nombreuses autres personnes présentant une maladie identique.
Biopsie prostatique
Intérêts
Le dosage de PSA seul ne permet pas d’affirmer le diagnostic de cancer de la prostate, en particulier dans les chiffres inférieurs à 10 ng/ml. D’autres causes bénignes peuvent être responsables de cette élévation modérée.
La certitude du diagnostic ne peut être acquise que par l’observation au microscope de cellules cancéreuses prélevées sur la prostate. Le prélèvement de » carottes » de tissu prostatique (6 à 12 carottes en général) est appelé biopsie prostatique.
La biopsie permet donc d’établir le diagnostic exact et d’utiliser ainsi un traitement adapté. L’absence de diagnostic exposerait au risque de laisser évoluer une lésion dangereuse, éventuellement cancéreuse ou susceptible de le devenir.
Quand pratique-t-on une biopsie ?
Une biopsie est pratiquée lorsqu’une anomalie de la prostate a été détectée par le toucher rectal et / ou le taux de PSA sanguin.
Biopsie : Prélèvement d’une petite quantité de tissu (généralement à l’aide d’une aiguille).
En pratique
Comment ?
Les biopsies sont faites par voie rectale : le médecin introduit une sonde d’échographie qui permet de voir la prostate. La biopsie se fait à l’aide d’une petite aiguille sous contrôle échographique. L’aiguille pénètre très rapidement dans la prostate, grâce au mécanisme de déclenchement. Ce mécanisme produit un claquement sec qui peut surprendre la première fois, mais la piqûre elle-même est peu douloureuse.
Le médecin prélève 8 à 10 » carottes » (morceaux de cellules prostatiques) dans le but de les faire analyser par un Laboratoire.
Durée d’une biopsie : 10 à 20 minutes
Elle se pratique :
- le plus souvent sans anesthésie ou en anesthésie locale, très rarement sous anesthésie générale,
- en hospitalisation de jour, ou en consultation. Rarement en hospitalisation conventionnelle.
Lorsque la biopsie est terminée, il vous est recommandé de rester allongé quelques minutes.
Le résultat vous sera communiqué par le biais de votre urologue plusieurs jours après.
Par qui ?
Les biopsies prostatiques sont pratiquées soit par des urologues, soit beaucoup plus rarement par des radiologues.
Risques de complications
Les 2 problèmes potentiels liés à la biopsie sont l’infection urinaire et le saignement.
Afin de limiter ces risques, beaucoup d’équipes hospitalières demandent, en amont de la biopsie, un test urinaire (bandelettes) et un bilan de coagulation (prise de sang).
Des saignements mineurs sont fréquents durant quelques jours dans les selles et dans l’urine, parfois pendant plus longtemps dans le sperme.
Il est également conseillé l’arrêt (ou remplacement) des anticoagulants.
La prise d’antibiotiques (en prophylaxie d’une infection) est quand à elle obligatoire. Pour cela, une ordonnance vous sera remise par votre médecin afin d’acheter en pharmacie des antibiotiques à prendre deux heures avant la biopsie.
Néanmoins, en cas d’apparition d’une fièvre (> 38,5°C) ou d’un malaise, frissons, brûlures urinaires, vous devez immédiatement consulter votre médecin traitant ou votre urologue car il existe alors un risque de septicémie.
La biopsie est-elle douloureuse ?
Non, le geste n’est pas douloureux. D’ailleurs, la plupart du temps cet examen ne nécessite pas d’anesthésie.
Échographie : Technique d’imagerie par ultrasons.
Septicémie : Infection grave due à la présence dans le sang de microbes qui s’y développent et provoquent une détérioration de l’état général.
